Aire renovado en Catan: Los Colonos de América

Pues sí, esta semana he tenido la oportunidad de jugar dos partidas a esta nueva versión del Catán, de Klaus Teuber, ambientada en la conquista del oeste americano y que ha sido publicada recientemente por DEVIR dentro de la línea Historias de Catán, que también incluye el Colonos de Europa.

Foto de W. Eric Martin, BGG

Lo primero que quiero destacar de Los Colonos de América es que compartiendo las mecánicas básicas del original, han logrado crear un juego que aporta sensaciones totalmente diferentes y renovadas, un juego completamente nuevo con colonos, trenes y mercancias. Para mi, un soplo de aire fresco para un Catan saturado de expansiones que intentan mejorarlo y hacerlo más apetecible para jugones. Éste, sin tener gran profundidad, creo que puede satisfacer a todo tipo de jugadores, ya que requiere de decisiones relativamente complejas, teniendo en cuenta además que estás jugando a un Catán, que no sé ustedes, pero yo le tengo mucho cariño ya que metió en este mundillo. 

Para empezar el tablero es fijo (mapa de los Estados Unidos) y gran parte de la numeración de los hexágonos de terreno también, lo que le da tema y elimina casi por completo el elemento aleatorio a la hora de conformar la isla en el juego original, dándole además cierto "chance" a la hora de planificar. Esto tiene su consecuencia negativa y es que le puede restar rejugabilidad. Para contrarrestar este efecto negativo han mantenido hexágonos con numeración variable a lo largo del tablero, númeración además que cambiará de hexágono según avance la partida, bonificando las construcciones en el oeste y restando probabilidades de obtener recursos a las ciudades del este.

Otro aspecto interesante de esta versión es el dinero. El juego trae monedas de valor 1 y 5, con las que podemos comprar materias primas a la razón de dos monedas la carta (sólo se pueden realizar dos compras por turno). Esto casi extingue el comercio con otros jugadores, de hecho en la dos partidas que he jugado solo hemos intercambiado cartas en un par de ocasiones. Seguro que hay gente que opina que esto hace que se pierda gran parte de la esencia del juego original, pero desde mi punto de vista lo mejora ya que acorta bastante los turnos haciéndolos más dinámicos. Además, cuando en una fase de producción no recibes materias primas bien porque los dados no te han beneficiado, bien porque te impide coger el ladrón, recibes una moneda, lo que pemite mitigar en parte el azar de esta fase.

Como pueden observar en la fotografía, en Catán ya no hay caminos sino vías de Tren. Y es que el objetivo de juego es entregar todas tus mercancias en las ciudades de los otros jugadores. Las mercancías se producen cuando construimos una ciudad en alguno de los hexágonos de color morado o rojo del tablero, no en cualquier encrucijada como en el Catán básico y para poder entregarlas necesitaremos construir vías y trenes. También podemos transitar por las vías de otros jugadores pero pagando derechos de paso, 1 moneda independientemente del tamaño del tramo que vayamos a utilizar. Por otro lado, el unir una ciudad aislada con otra ciudad mediate tus vías te reporta beneficio a razón de una moneda por vía utilizada para ello, contándo siempre el tramo más corto. Ya por último, para construir ciudades necesitaremos de los colonos, que se desplazaran por el tablero sin necesidad de vías ni caminos. Una vez alcancen uno de los hexágonos mencionados fundan automáticamente una ciudad sin coste adicional alguno, provocando que otra mercancía esté disponible para entregar. Evidentemete, construir y mover colonos y trenes tiene su costo en materias primas.

La verdad es que el juego me ha gustado mucho y me he divertido bastante en ambas partidas. La duración a tres jugadores ronda la hora y media aproximadamente y tiene finales bastante ajustandos. Hay que tener en cuenta que para entregar tus mercancias los demás jugadores deben construir ciudades y viceversa por lo que todos van a la par. Aun así, una buena colocación inicial es clave para poder desarrollarte en condiciones. En la última partida me encerré en el este yo solo desde el principio, con lo que me costó construir ciudades y a medida que la partida avanzó perdí capacidad de obtener recursos por el traslado de los marcadores a las ciudades del oeste. Tal vez un aspecto negativo es lo rígido de la disposición de las localizaciones para constuir ya que provoca que no se saque del todo provecho a una buena combinación de hexágonos, en cuanto a numeración se refiere. Por lo demás es un juego que recomiendo probar y que desde luego me alegra tener en la estantería.
Por cierto, he cambiado la forma de hacer las reseñas y me gustaría un poco de crítica para ver si voy por el buen camino o gustan más la de siempre.
Un saludo a tod@s.